Le dihybridisme a été mis en évidence par le scientifique autrichien Gregor Mendel lors de ses expériences sur les plants de pois. Contrairement au monohybridisme qui étudie un seul caractère, le dihybridisme analyse la transmission de deux caractères à la fois d’une génération à une autre.

Prenons l’exemple de deux caractères chez le pois : la couleur des graines (jaune ou verte) et la forme des graines (lisse ou ridée). Chaque caractère est contrôlé par une paire d’allèles. L’allèle dominant masque l’expression de l’allèle récessif chez les individus hétérozygotes.

Lors d’un croisement entre deux individus homozygotes différents pour deux caractères, la première génération (F1) est généralement uniforme et présente les caractères dominants. Les individus de cette génération sont hétérozygotes pour les deux gènes étudiés.

Lorsque les individus de la génération F1 sont croisés entre eux, les allèles se séparent lors de la formation des gamètes selon la loi de ségrégation. De plus, les deux paires de gènes se répartissent indépendamment l’une de l’autre selon la loi d’assortiment indépendant de Mendel.

Chaque parent produit alors quatre types de gamètes différents en proportions égales. La combinaison de ces gamètes donne naissance à de nombreux génotypes et phénotypes dans la génération F2.

Dans le cas classique d’un dihybridisme avec dominance complète et assortiment indépendant, la génération F2 présente un rapport phénotypique de 9 : 3 : 3 : 1 :

• 9 individus présentant les deux caractères dominants ;
• 3 individus présentant le premier caractère dominant et le second récessif ;
• 3 individus présentant le premier caractère récessif et le second dominant ;
• 1 individu présentant les deux caractères récessifs.

Le dihybridisme est très important en génétique car il permet de comprendre comment plusieurs caractères sont transmis simultanément. Il est largement utilisé en amélioration des plantes, en élevage animal, en médecine génétique et dans les études de l’hérédité.

Conclusion

Le dihybridisme est l’étude de la transmission de deux caractères à la fois. Il a permis de démontrer l’assortiment indépendant des gènes et constitue l’un des fondements essentiels de la génétique moderne.