L’ankylostomiase (infection par les ankylostomes) est une maladie parasitaire causée principalement par Ancylostoma duodenale et Necator americanus. Ces vers vivent dans l’intestin grêle humain où ils s’attachent à la paroi intestinale et se nourrissent de sang, provoquant une perte chronique de sang et une anémie par carence en fer.

Étiologie
La maladie est causée par deux principaux ankylostomes : Ancylostoma duodenale et Necator americanus. Ce sont des vers parasites (helminthes) adaptés à survivre dans l’intestin humain et à se nourrir du sang de l’hôte.

Transmission
L’infection se produit lorsque les larves infectantes présentes dans un sol contaminé pénètrent la peau, généralement par les pieds nus. Cela est fréquent dans les zones où l’hygiène est insuffisante et où les excréments humains contaminent le sol.

Cycle de vie
Les larves pénètrent par la peau, passent dans le sang, atteignent les poumons, remontent les voies respiratoires, sont avalées, puis arrivent dans l’intestin grêle où elles deviennent adultes.

Pathogenèse
Les vers adultes s’attachent à la muqueuse intestinale et se nourrissent de sang. Cela entraîne des lésions intestinales, une perte chronique de sang, une carence en fer et une malnutrition.

Symptômes
Les principaux signes sont la fatigue, la faiblesse, la pâleur, les douleurs abdominales, la diarrhée, la perte de poids et le retard de croissance chez les enfants. Dans les cas graves, il peut y avoir un retard mental et physique.

Diagnostic
Le diagnostic repose principalement sur l’examen des selles pour détecter les œufs du parasite au microscope. Des analyses sanguines peuvent montrer une anémie et une baisse du fer.

Traitement
Le traitement repose sur des médicaments antiparasitaires comme l’albendazole ou le mébendazole. Des suppléments en fer sont souvent nécessaires pour corriger l’anémie.

Prévention
La prévention comprend le port de chaussures, l’amélioration de l’assainissement, une bonne gestion des excréments humains, l’évitement de la défécation à l’air libre et des campagnes régulières de déparasitage dans les zones endémiques.